Festividades na transição do Outono para o Inverno

Além de ser um calendário alternativo, que nos dá uma ideia das mudanças do clima, os 24 termos solares – designados assim com base nas estações agrícolas – fornecem-nos também informações sobre outras coisas para fazer. Na realidade, cada um dos 24 termos solares é só por si um festival. Por isso, se alguém seguir de perto os antigos costumes chineses, existe sempre alguma coisa especial para fazer a cada duas semanas. Neste mês de Outubro, estamos a testemunhar a transição do Outono para o Inverno.
No final de Setembro, tivemos o Equinócio de Outono, seguindo-se o Orvalho Frio, a 8 de Outubro. Já esta semana é tempo da Queda da Geada. É suposto que a transição de Outubro para Novembro seja também a passagem do Outono para o Inverno, celebrando-se então, a 8 de Novembro, o Início do Inverno. Apesar das condições meteorológicas não serem as mesmas de outrora, quando os 24 termos solares foram nomeados, hoje ainda podemos seguir algumas tradições, dar as boas-vindas ao Inverno, mesmo que não esteja frio. Quais são então as práticas destes termos solares que nos fazem transitar do Outono para o Inverno?
Acredito que toda a gente, pelo menos nesta parte do mundo, conheça o Festival do Meio do Outono, uma das mais importantes celebrações na tradição chinesa. Mas poucos conhecem o Equinócio de Outono, celebrado antes do Festival do Meio do Outono. Antigamente, o Ponto Vernal (ou Equinócio de Primavera) e o Equinócio de Outono eram os dois principais dias do ano para prestar homenagem ao sol e à lua, respectivamente. O Equinócio de Outono não se festeja numa data fixa no calendário. Segundo a crença, se a lua não se apresentar muito brilhante ou se não estiver lua cheia, não é também um bom dia para lhe prestar homenagem. Logo, o Festival de Meio de Outono (também chamado Festival da Lua) foi criado no 15º dia do 8º mês do ano lunar, que calha em geral no meio do Outono, no Equinócio de Outono, e será com certeza num dia de lua cheia. Apesar do Equinócio de Outono já não ser o principal festival de homenagem à lua celebrado, existem ainda alguns costumes interessantes, populares e mantidos por algumas famílias. Uma destas actividades são os ‘ovos em pé’. Acontece o mesmo no Equinócio da Primavera, em que é costume ver crianças e jovens a tentar colocar os ovos numa posição vertical. Acredita-se que a prática traz vida e vitalidade a quem seja bem-sucedido.
O costume mantém-se no Equinócio da Primavera e no Equinócio de Outono porque estes são considerados os dois dias mais equilibrados do ano: o dia e a noite têm a mesma duração. Além disso, no meio da Primavera e no meio do Outono não costumava estar nem muito quente nem muito frio. Por isso, em termos de claridade e escuridão, de temperaturas frias ou quentes, os equinócios eram os dias mais equilibrados. Os nossos antepassados iniciaram há muito, muito tempo este jogo dos ovos nos equinócios.
Já no final do Outono, chega o termo solar Orvalho Frio, que calha geralmente a 8 ou 9 de Outubro. Tal como o nome indica, aproxima-se o tempo frio. Antigamente, o orvalho servia para se perceberem mudanças de tempo. Nesta altura, a noite torna-se mais longa que o dia, as noites mais frias, fazendo com que o orvalho matutino gele – e daí o nome Orvalho Frio. Esta festividade não é muito conhecida e, por essa razão, os costumes que lhe estão associados não uma prática generalizada. No entanto, nos tempos antigos, observavam-se três fenómenos: gansos selvagens a voar em direcção a sul para escapar à chegada do frio; o aparecimento de amêijoas à beira-mar, e o amarelo vivo dos crisântemos, porque que nesse período os crisântemos já tinham desabrochado. Estes fenómenos registados ao longo do Orvalho Frio eram sinal da chegada do Inverno. No dia do Festival do Orvalho Frio, há locais onde se sobe à montanha. No entanto, como o Festival Chong Yeung decorre geralmente durante este período, é difícil determinar se a escalada da montanha tem origem no Orvalho Frio ou no Chong Yeung.
A Queda da Geada, outro termo solar, decorre a 23 e 24 de Outubro e marca o final do Outono. Este festival foi baptizado de Queda da Geada porque como a temperatura começa a descer, forma-se gelo nas ruas. Durante a Queda da Geada, um dos costumes é a apreciação do crisântemo, já que no final do Outono é a única flor que permanece plenamente desenvolvida. Simboliza vitalidade e apreciá-la ou beber vinho de crisântemo pode trazer longevidade. Para celebrar a Queda da Geada, também era costume comer rabanete e carne de vaca, que se acreditava terem benefícios para a saúde, nomeadamente manter o calor interno e, dessa forma, conservar o corpo aquecido na despedida do Outono e na aproximação do Inverno.
Por fim, no início de Novembro, nos dias 7 e 8 do mês, celebra-se o Início do Inverno. Sem precisar de explicar muito, é claro que este termo solar representa a chegada do Inverno. O dia era geralmente celebrado como um momento de descanso. À medida que o Inverno começava, o trabalho dos agricultores era concluído e era altura de descansar. A tradição manda comer dumplings nesse dia, e a razão para isso é que o som do nome que os chineses dão a dumplings (gao zhi) é semelhante às palavras “tempos de mudança”. Comem-se dumplings quando se celebram mudanças, como é o caso da noite de Ano Novo, que representa aqui a mudança de ano. No Início de Inverno, dá-se a mudança de estação.
À medida que chegamos ao final do mês de Outubro, testemunhámos o final do Outono e é tempo de esperar pela chegada do Inverno, no início de Novembro. E se tudo correr bem, descerão as temperaturas este ano nesta quente e húmida cidade do Sul da China.